Виски: от скотча до бурбона
Виски, пожалуй, тот самый напиток, который сложнее всего поддаётся описанию. И хотя технология его приготовления, казалось бы, проста и однозначна, результат бывает настолько отличным, что в английском языке, к примеру, может даже он быть назван разными словами. Если речь идёт о шотланском виски – этой национальной гордости и источнике пополнения британской казны, то писать следует whisky. Все прочие разновидности, родом из Америки, Канады, Австралии и даже Японии, - называются whiskey. Как говорится, почувствуйте разницу!
Всё начинается с солода…
Основное сырье, используемое для приготовления виски – различного вида зерна. Это могут быть ячмень, рожь, кукуруза или пшеница. Процесс приготовления напитка трудоемок и требует времени.
Для начала готовят ячменный солод. Зерна ячменя необходимо замочить и ждать, пока они прорастут. Обычно это составляет около недели. Далее проращенное зерно сушат. Но и те, которые не проросли, не лишают возможности поучаствовать в процессе приготовления виски. В таком случае оно имеет название – зерновой виски. Его редко можно увидеть в продаже, чаще он используется для купажа.
Проращенный солод сушат горячим дымом, получаемым от сгорания торфа, буковых стружек и древесного угля. На этой стадии зерна начинают приобретать яркий и насыщенный запах. Это отличительная особенность именно шотландского виски, в других странах дым для сушки не требуется.
Из просушенных зерен получают муку. Далее смешивают ее с водой и оставляют максимум на 12 часов. Получается сусла – сладкая жидкость. Эта жидкость должна пройти процесс брожения. Для этого в нее добавляют дрожжи. Бродит она два дня при температуре 35-37 градусов. От таких действий крепость алкоголя составляет 5 градусов.
Полученную жидкость – брагу перегоняют 2 – 3 раза в специальных перегонных аппаратах из меди. Считается, что от того, какой будет форма самого перегонного аппарата, будет зависеть вкус напитка. Если аппарат тонкий и узкий, то напиток получается легкий и тонкий, а если форма аппарата широкая, то виски становится более грубым.
После перегонки, спирт разбавляют водой для достижения 50 – 63,5 градусов.
Последняя стадия приготовления виски – выдержка в дубовых бочках. Дерево и придает виски цвет и полноценность его аромата. Минимальный срок его выдержки – три года.
Смешать или не смешать?
Смешивание различных сортов виски называется купажированием. Зерновых виски может быть смешано 3 – 4 вида, а солодовых - даже 50. Сроки их выдержки варьируются, но, как правило, они должны стоять не менее 3 лет. Часто метод купажирования используется для того, чтобы из недорогих зерновых виски получить качественный полноценный напиток.
Известны несколько способов купажирования. Самый недорогой виски получают, если выбранные сорта зернового и солодового виски смешивают в сосудах и держат сутки. Потом отправляют виски в деревянные бочки, в которых они стоят несколько недель. Затем разливают по бутылкам
При другом способе, получившем название «свадебного» разные сорта солодового виски смешивают с зерновыми, также, в сосудах. Но выдерживают его затем в дубовых бочках в течение полугода или даже восьми месяцев. Такой ритуал и называется "свадьба". Полученный виски дороже и считается более качественным.
При переливании виски из бочек в бутылки происходит фильтрация. На этой стадии, также, добавляется родниковая вода, чтобы несколько "разбавить" градус.
Пламя и лёд
Для того, чтобы в полной мере насладиться ароматом виски знатоки рекомендуют избегать добавления чего бы то ни было. Однако же многие – добавляют. Воду или кубики льда – вот что можно без ущерба для вкусовых качеств напитка добавить в стакан. Да, именно в стакан, потому что виски не следует вкушать из иной посуды. Рольф - прозрачный стакан, дно которого обладает внушительной толщиной, а форма – элегантна и проста – вот что подчеркивает преимущества виски. Возможный вариант – особый бокал формами напоминающий тюльпан. Такой тоже помогает ощутить изысканный аромат.
